Рационализм — слово французского происхождения от латинского «рацио» — разумный. Основы рационалистического направления в современной архитектуре были заложены еще в конце XIX века в развитых в техническом отношении странах. В США у истоков этого направления стоял Л.Г. Салливен, в Нидерландах — Х.П. Берлаге, в Австрии — А. Лоос, во Франции — О. Пере, в Германии — В. Гропиус, во Франции — Ле Корбюзье.