Период раннего средневековья для славянского этноса стал временем формирования основ национального зодчества. Исторически сложилось так, что в этом процессе основную роль сыграли прямые культурные заимствования, из соседнего Средиземноморья пришедшие на Восточноевропейскую территорию, заселенную в основном славянским и близким к нему этносам.
Уже с VI века активную роль в ускорении этнокультурного развития Восточной Европы начинает играть Византийская империя и византийская культура. Это влияние осуществляется через Крым, на территории которого были размещены многочисленные византийские города-колонии, через Балканские государства: Болгарию, Сербию, Черногорию, Македонию, являвшиеся уже к VIII веку непосредственными носителями Византийской культуры, а.также через перевалы Главного Кавказского хребта, с привлечением христианских миссионеров грузинского и армянского происхождения.